Det som idag är Frankrike var den romerska provinsen Gallien under 100-talet före Kristus. Under 300-talet efter Kristus invaderades området av det germanska folket Frankerna, därav det svenska namnet Frankrike. På 400-talet blev landet monarki och förblev så ända till 1792 då franska revolutionen (startad 1789) gjorde landet till republik. 1799 tog Napoleon makten i Frankrike, och vid hans fall blev landet åter monarki ett kort tag innan den andra republiken utropades med Louis-Napoleon Bonaparte som president. Han avsattes efter att ha utropat sig själv till kejsare och i samma veva utropades den tredje republiken.
Frankrike tillhörde segermakterna under både första och andra världskriget men mycket blev förstört och landet led svårt under båda krigen. 1958 genomförde general de Gaulle en stor reform som ledde till den femte republiken och dagens Frankrike.

Frankrike är en av grundarna till EU, de är medlemmar i NATO och är ett av fem permanenta medlemsländer i FN:s säkerhetsråd. Nuvarande presidenten heter Jacques Chirac.
Varje år besöker 77 miljoner turister Frankrike, vilket gör landet till världens populäraste turistdestination enligt Världsturismorganisationen WTO.

Frankrike är Västeuropas största land. Till Frankrike räknas även de utomeuropeiska områdena Franska Guyana, Guadeloupe, Martinique och Réunion. Utöver dessa finns ett antal territorier med visst självstyre, bland annat Franska Polynesien och Nya Kaledonien.
Det franska landskapet är väldigt skiftande. Alperna som är snötäckta året runt ligger bara ett par timmars bilfärd från Rivierans varma badorter. I Provence finns lavendelfält och olivlundar, och i norra Frankrike liknar landskapet nästan det svenska (förutom vinodlingarna då). Genom Frankrike rinner flera stora floder, bland annat Loire, Rhône och Seine.

Frankrike har ett tempererat klimat med varma somrar och kyliga vintrar. Kring medelhavet är klimatet mildare än i övriga landet, men här kan å andra sidan mistralvinden blåsa rätt ordentligt. Att möta våren i Paris sägs vara bland det bästa man kan göra. Ur trängselsynpunkt finns ingen rekommenderad tid att besöka staden, den är full av turister året runt. Bästa tiden att besöka övriga landet varierar eftersom klimatet är så olika. Fransmännen själva har ofta semester i augusti. Karta »

Bron Le Pont du Gard:
Romersk akvedukt, byggd i tre våningar av massiva bågar. Ligger inte så långt från staden Nîmes.
Påvepalatset i Avignon:
Hit sökte sig påvarna under de år de inte fick vara i Rom. Vacker byggnad som man kan gå runt och titta i. Utsikten över floden är sevärd.
Korsika:
Napoleon Bonapartes hemö. Huvudstaden heter Ajjacio. På ön finns en stor nationalpark med fantastisk natur.
Cannes:
Mest känd för sin filmfestival, men den här jetset-staden är värd ett besök året runt. Bra plats för att spana efter kändisar.
Paris:
Här finns hur mycket som helst att se. Eiffeltornet, Triumfbågen, Champs Elysées, Louvren… Missa inte stadsdelen Montmartre eller att sitta på trappan vid Sacre Coeur på kvällen och titta på utsikten. I Kulturhuset Centre George Pompidou finns ett museum för modern konst, med verk av bland annat Picasso och Chagall.
Claude Monets trädgård:
Trädgården som inspirerade konstnären, bland annat finns de berömda näckrosorna här. Ligger i Giverny en dagsutflykt från Paris.
Ön Île d’Ouessant:
Ön ligger i Bretagne, tjugo km ut från kusten, och har en vacker och vild natur. Fyren på ön har hjälpt många fartyg som seglat genom kanalen. För att komma till Île d’Ouessant tar man färja från Brest eller Le Conquet. Staden Brest har för övrigt en av världens vackraste naturliga hamnar.
Kusten längs franska Rivieran:
Oavsett om man åker tåg eller bil så är kustlandskapet man ser genom fönstret längs vägen otroligt vackert. Snirkliga vägar, branta klippor och azurblått hav nedanför.
Nice:
Gamla stan är jättefin, med smala gränder och många restauranger. Utsikten från berget i änden av strandpromenaden Promenade d’Anglais är fascinerande.
Aix-en-Provence: Liten mysig provencalsk studentstad, där lokalbefolkningen spelar petanque (boule) i parkerna och uteserveringarna ligger tätt.

Bil: Trafiken i Frankrike kan vara hetsig, så var uppmärksam vid omkörningar och liknande. I Frankrike är det förbjudet att tuta i annat än en nödsituation. Vägtullar finns Längs många av landets motorvägar.
Tåg: Landets nationella tågbolag heter SNCF och täcker hela Frankrike. De snabba TGV-tågen kör mellan landets största städer, men vanligast är att åka med vanliga regionaltåg.
Buss: Busstrafiken är liksom tågtrafiken väl utbyggd i Frankrike. Information om avgångar och destinationer hittar man på den lokala busshållplatsen.
Taxi: Lätt att få tag på. Olika priser beroende på om man åker på dagen eller natten. Man betalar extra för bagage.

Det franska köket är känt över hela världen, både för sin mat och för sin vinkultur. Alla regioner har sina egna delikatesser, exempelvis fisksoppan Bouillabaisse i södra Frankrike. Förutom det egna köket påverkas landet av sina forna kolonier i Afrika. Finns otroligt mycket att botanisera imellan både i dryck och matväg. Dricks är vanligen inkluderat i priset, men det förväntas ändå att man avrundar uppåt. Ungefär 10 procent på finare restauranger brukar anses lagom.