Urinvånarna på Nya Zeeland kallas maorier och har troligen funnits här sedan någon gång runt 1000-talet. Deras namn på landet är Aotearoa, som betyder ”det långa vita molnets land”. 1642 kom holländaren Abel Tasman hit och namnet Nya Zeeland kommer just av den holländska provinsen Zeeland. 1840, när britterna och maorierna skrev under Waitangi-fördraget, blev landet en brittisk koloni.
Under perioden 1843-1872 pågick krig mellan maorierna och britterna, och det slutade med att maorierna besegrades. Idag utgör maorierna ungefär femton procent av landets befolkning. 1907 blev Nya Zeeland delvis självständigt och sedan 1947 är landet självständigt under det brittiska samväldet. Landets styrs sedan 1999 av en Labour-regering och premiärministern heter Helen Clarke. Tre fjärdedelar av landets invånare bor på Nordön och resten, ca 1 miljon, bor på Sydön.

Nya Zeeland består av två stora öar, Nordön och Sydön, plus ett antal mindre öar. Dessutom hör Tokelauöarna, Cooköarna och Niue till Nya Zeeland. Landet är känt för sin vackra natur. Nya Zeelands mest kända djur är nog fågeln kiwi, som faktiskt bara finns här. Vintern på Nya Zeeland sträcker sig från maj till september. Vädret kan vara ombytligt, speciellt uppe i bergen, och det kan även regna en del. Det går bra att besöka landet året om, men sommarhalvåret (dvs vårt vinterhalvår) är tveklöst den period som rekommenderas. December och januari är turismens högsäsong, eftersom invånarna själva har semester då. Nya Zeeland ligger i ett jordbävningsdrabbat område, var uppmärksam och följ myndigheternas anvisningar. Karta »

Te Whakarewarewa:
Område med aktiva gejsrar som sprutar vatten regelbundet. Den största gejsern kallas Pohutu och dess vattenstrålar kan bli 20-30 meter höga. Te Wakarewarewa ligger vid Rotorua mitt på Nordön.
Great Barrier Island:
På ön finns fantastiska sandstränder och fina ställen att vandra på. Inte så många turister hittar hit, heller.
The Skytower:
I staden Auckland hittar man landets högsta byggnad. I tornets topp finns, förutom en vidunderlig utsikt över staden, både restauranger, caféer och kasino.
Kajakpaddling:
Vattnen kring Nya Zeeland är fantastiskt för kajakturer. I sjöarna Te Anau och Manapouri kan man paddla ensam eller med guide och fascineras av vattenfall och fjordar. I sundet mellan Nordön och Sydön kan man följa med på organiserade turer på tre-fyra dagar. Många turer utgår från staden Picton. Och i Bay of Islands är det också fint att paddla, exempelvis till vattenfallet Haruru.
Queenstown:
Staden erbjuder massor av aktiviteter. Bland annat kan man prova på forsränning i floderna runt staden, hoppa bungyjump från den 43 meter höga bron Kawarau suspension bridge, eller åka linbana till stadens högsta backe för att titta på utsikten.
Milford Track:
Den här vandringsleden sägs vara en av världens vackraste. På fyra dagar tar man sig genom fantastisk natur och bor i stugor längs vägen.
Grottorna vid Te Anau:
Grottsystemet, som bara går att nå med båt, ligger intill sjön Te Anau. Längs bergssidorna rinner vattenfall och maorierna har många legender som handlar om de här grottorna.
Tongariro National Park:
Här ligger berget Mount Ruapehu, nästan 2 800 meter högt, och här finns även aktiva vulkaner. Parken finns med på Unescos lista.

Bil:
Nya Zeeland har vänstertrafik. De flesta broar är smala och har bara plats för en bil åt gången, skyltar talar om vem som har företräde. På en del ställen måste man vara beredd på fårskockar som går över vägen. Att hyra bil för att ta sig fram på Nya Zeeland är populärt. Man måste ha fyllt 21 år för att få hyra bil (eller 25 år för husbil). Svenskt körkort räcker, bara det står ”driving licence” någonstans på körkortet. Gör det inte det måste man skaffa ett internationellt körkort, går att köpa hos Motormännens Riksförbund för ett par hundralappar. Bensinen kostar ungefär halva priset jämfört med i Sverige. Hastighetskontroller är vanliga. Hastighetsbegränsningen är 100-110 km på stora vägar och 60 km i städerna.
Tåg:
Järnvägsnätet på Nya Zeeland är väl utbyggt. På senare tid har en del järnvägssträckor ersatts med moderna långfärdsbussar.
Buss:
Busstrafiken på Nya Zeeland är bekväm och väl fungerande.

Nya Zeeland bjuder på ett varierat utbud av mat & dryck. Tack och lov så lever inte de gamla traditionerna kvar som Maorierna hade. Detta var nämligen att äta varandra. Idag så produceras kanske världens bästa lamm & nötkött samt mejerivaror här. Nya Zeeland producerar också utmärkt öl och vin. Nyzeeländarna är väldigt glada för barbecue som arrangeras överallt i tid och otid. Passa på och smaka på deras egna sötpotatis "kumura". Tänk också på att alkoholrättigheterna är väldigt invecklade på Nya Zeeland varav många restauranger inte serverar alkohol och definitivt inte om du är under 20. Det finns restauranger som är märkta med "BY" och med det menas "Bring your own" vilket innebär att du tar med ditt eget vin och öl.